裴寂之的声音似山崖间的清泉，凛冽却足以让裴玉婵醒神。她没想到裴寂之会在这时来，于是起身道:“兄长怎么这时来了，莫非是……”莫非是已经探听到了什么消息。夜半深更，孤男寡女，两人虽是亲兄妹，可毕竟不是稚子，按理来说也应该避嫌。尤其是裴玉婵只是个不受宠的庶女，裴寂之才是正儿八经的嫡子。想到这儿，裴玉婵变了话音，又问:“兄长来时可有人看见？”她脸上的担忧不假，是怕极了有人说闲话。裴寂之眸深如墨，一眼望不见底，说的是:“婵儿怕让人知晓你我来往密切？”没由来的，裴玉婵感觉到了他的不悦，她忙道:“自然不是，婵儿是怕给兄长惹来麻烦。”裴寂之长身玉立，有仙人之姿，他一步步靠近裴玉婵，拢起她耳旁的发丝，道:“兄长不怕，婵儿也不必怕。”两人之间过分亲密了，尤其是裴寂之的举动，无端让裴玉婵想起“耳鬓厮磨”一词。寻常夫妻间恐怕也是如此，丈夫为妻子挽发，再附在耳边说些旖旎情话。裴玉婵心中一阵慌乱，低声应:“婵儿明白了。”裴寂之将她的神情瞧得清楚，他无意步步紧逼，便退了半步，道:“已经打听清楚了，你与姚家公子的婚事不在这一时，待祖母丧期过了两家才正式商议。”那日裴钧同对裴玉婵说的清楚，她要嫁的是姚家法，毫不怯场，将来定大有所为。裴玉婵当时只觉得脑中乱作一团，裴钧同说的话她半句未听进去。她主动上前一步，急切地问:“那我如何才能不嫁？”裴寂之却道:“如今之计，唯有顺水推舟，你依父亲的话同姚家公子来往一段时日，若是你们两心相悦，不失为一桩美谈。”口中说着“美谈”，面容一片冷寂。裴玉婵疑心她兄长是否并不想让让她嫁给姚子山，随即又觉得是自己多心了，她说出最坏的结果，“假如我们相看两厌，又该如何？”她无法想象，余生几十载要同一个不爱的男子在一起，简直是生不如死。裴寂之没有半丝犹豫，道:“送你离开宁州。”

这回换做裴玉婵踌躇不安，“离开宁州，我能去哪里。”她在宁州长大，母亲葬在这里，所有的亲人都在宁州城。裴玉婵幻想着会有一个两全其美的办法，既能让她留在宁州，又可以不成亲。然而裴寂之的话打碎了她的妄想。“除此外，别无他法。”裴玉婵轻轻点点头，道:“我明白了，多谢兄长。”她愿意往好的地方想，万一她与姚子山真的可以两情相悦呢……同时她心中对裴寂之感激不已，他本可以独善其身，不蹚这趟浑水，却因顾念兄妹情谊没有置之不理。裴玉婵仰着头望着这个高她许多的兄长，眼神中带着感激，她说出自己的真心话:“兄长真心待我，婵儿无以为报，将来……若是将来兄长需要，婵儿定赴汤蹈火，在所不惜。”她这番话说得豪言壮志，其实裴玉婵也是照着看过的话本子里的话原原本本说出来，不过往往话本中说这话的人皆是些草莽英雄，从她口中说出便生出些可爱的意味。这几句话说出来，裴玉婵又开始后悔，她的话像一句妄言，兄长哪里会需要她赴汤蹈火，自己未免可笑。她眼中的流光一瞬间黯淡下来，裴寂之怎会看不见，他应下裴玉婵的承诺:“好。”他的话叫裴玉婵皓月般的眉眼一弯，“那便如此说定了。”一席话谈尽，裴玉婵忽然嗫嚅着说:“上回兄长说为我寻了位江湖郎中，不知如今可有音信？”她仍然惦念着她的病，治病是第一要紧事。前几日裴寂之对他说，传言有一位云游四海的江湖郎中，医术高明，治得了寻常郎中治不了的病，如今那位郎中快要到宁州了，他已经派人去寻。裴玉婵低眉顺目时便是一副乖顺的模样，可怜又可爱，喝她的奶时也是，明明舒服到身子发颤，也只会小声地嘤咛。裴寂之面色沉静，对她道:“有了些行踪，你不必忧心。”“只是这些日子我的病似乎又重了些，还要麻烦兄长为我……”她声音极小，裴寂之几乎没有听清她最后的话，他俯身问:“麻烦我如何？”裴玉婵发觉原来裴寂之一肚子坏水，他们做的那事分明两人都心知肚明，偏要明知故问。她眼睛瞪得圆圆的，像发怒的小鹿。裴寂之忽然直起身子，脸上有浅淡的笑意，“时辰不早了，你早些歇着。”